Accessories Shop, MSC Armonia, hade rea på vissa varor. Foto: Kristofer Scheiderbauer.

På de flesta kryssningsfartyg är typiska taxfreevaror billigare; sprit, parfym och make up liksom lyxvaror och märkesaccessoarer som solglasögon, klockor, handväskor med mera. En drink eller ett glas vin håller vettiga priser för en svensk, annat kostar ungefär som iland – exempelvis leksaker och godis.

Mitt intryck av MSC Armonia är att de hade bra priser och att de låg något lägre än normalt. En halvliters flaska vatten 1,55 euro, en espresso 1,40 euro, en standarddrink 6,70 euro. Flera märkeskläder och väskor reades ut, bland annat fick man 30 procents rabatt på Lacoste och 50 procents rabatt på vissa utgående väskmodeller av märket Guess.

En 400-grams påse med Twix, Bountie eller Mars kostade 3,90 euro – att jämföra med 6,50 euro på Las Palmas flygplats!

Även spabehandlingar och frisörtjänster upplevde jag billigare än normalt, särskilt eftersom de vid flera tillfällen gav upp till 50 procents rabatt! Här är några prisexempel:

Spa-pedikyr: 32,50 euro (istället för 65 euro)
Spa-manikyr: 24,50 euro (istället för 49 euro)
Klippning: 17 euro (istället för 25 euro)
Bali-massage 30 minuter: 35 euro (istället för 70 euro)… Läs mer

I vår kan man åka på en unik årstidskryssning med Hurtigruten. På den sex dagar långa kryssningen får man uppleva tre olika årstider och ”världens ände”.

Den första april drog Hurtigrutens klassiska årstidskryssningar igång. Under resan kan resenärerna åka på hundslädtur i midnattssolen den ena dagen, bergsvandra i det friska vårvädret andra dagen för att bara några dagar senare njuta av den första riktiga sommarsolen på en brygga i den mysiga staden Bergen.

Hurtigrutens klassiska årstidskryssning börjar i Bergen för att sedan fortsätta norrut längs Norges spektakulära kust hela vägen till Kirkenes, nära den ryska gränsen. Vid denna punkt befinner sig resenärerna längre österut än Istanbul och St. Petersburg.

För att resenärerna ska kunna optimera sina upplevelser finns också möjligheten att göra en längre tur/returresa som sträcker sig över 12 dagar. Under denna tur hinner resenärerna delta i en mängd av de 30 utflykter som erbjuds. Ett annat alternativ är att påbörja resan uppe i Kirkenes för att sedan under sex dagar följa med på fartygets sydgående resa tillbaka mot Bergen.

Vinter, vår och sommar på en och samma resa

Det unika med att årstidskryssa är framförallt att resenärerna, genom ett 30-tal säsongsbetonade aktiviteter, får se hur naturen och omgivningen transformeras under resans gång; från sommar och vår till den iskallaste vinter.

De oväntat stora kontrasterna mellan norra och södra Norge är i sig en upplevelse. I mitten av maj kommer dessutom midsommarsolen tillbaka norr om polcirkeln vilket möjliggör häftiga snöaktiviteter i solsken dygnet runt.

Resan bjuder på en mängd äventyr och aktiviteter; ett av de många stoppen är exempelvis Tromsø, porten till Arktis.

Många av de kända arktiska expeditionerna har utgått från Tromsø, och Hurtigruten erbjuder resenärer att känna på hur en riktig arktisk expedition kan vara genom att anordna mini-expeditioner i kajak.

Besök världens ände

Något av det mest spektakulära som resan bjuder på är kanske stoppet i Honningsvåg – porten till Nordkap – där resenären erbjuds utflykter till Europas nordligaste punkt; den berömda Nordkapsplatån, som enligt många ger en unik och sällsam känsla av att befinna sig vid världens ände.

Resan tillbaka från världens ände påbörjas – för de som vill – med ett ishavsdopp tillsammans med lokala dykare. Därefter kryssar fartyget tillbaka söderut mot Bergen, som har funnits och välkomnat besökare i över 900 år.… Läs mer

Lekrummet på MSC Armonia för ”Sailors”, det vill säga barn 3-6 år. Foto: Heidi Rovén.

Som vi tidigare nämnt här på SeaFun så har MSC Cruises startat ett samarbete med Lego. MSC Armonia, som vi nyligen kryssade med, är först ut med specialdesignade lekrum med Lego.

Olika åldrar har olika klubbar och lekrum, självklart med lekledare/barnpassare som underhåller barnen medan föräldrarna är på utflykt, tränar eller äter middag. Gruppen Sailors är mellan 3-6 år, Juniors är för 7-11-åringar, även tonåringarna har sitt ”häng”.

Även så små barn som 1-3 år kan tas om hand, så länge föräldrarna förser personalen med nappflaska/välling/mat som de ska ha.

Blöjor kan bytas om föräldrarna godkänner detta (skriftligen). Spjälsängar finns för de minsta som behöver ta en tupplur, för lite äldre barn tar de fram madrasser och filtar. I rummet för ”baby care” tillhandahåller de också leksaker från Chicco som barnen kan leka med.

En maskot, legofigur, gör även ett par framträdanden under kryssningen. Alla dagar har eget tema, som pirat eller med rederiets andra maskot Doremi. Öppettiderna i lekrummen är generösa.

För åldersgruppen 3- 6 år (kallade ”sailors”) gällde 9-23.00 varje dag förutom på ankomst och avresedagen. Det kostar inget att lämna barnen på klubben men mellan kl. 23-02 utgår en avgift.

Happy Diners är ytterligare en service för familjer där man kan beställa att barnen hämtas upp vid middagsbordet i restaurangen när de ätit färdigt (till exempel efter en halvtimme). Lekledarna kommer då dit och hämtar upp barnet/-n som följer med till lekrummet.

Där kan de leka och ha kul istället för att behöva sitta still på en stol i timmar och vänta på sina föräldrar som kanske vill njuta av en femrätters måltid. Första gången jag hör om denna service som jag tyckte var riktigt bra (även om jag gissar att den fungerar bäst om barnet har ett syskon eller en kompis med sig). Happy Diners kostar heller inget extra!

Barn som deltar i MSC Cruises barnklubbsprogram på MSC Armonia får en egen tygkasse med pyssel, en liten ask med Duplo-leksaker, en gummibåt, piratscarf att ha på huvudet med mera.

På denna resa var inte vår son med så vi har inte testat konceptet själva men mitt intryck var att det var väldigt välordnat, trevligt och generöst på alla sätt!… Läs mer

Harmony of the Seas får flera vattenrustchkanor ombord.

I maj 2016 levereras det nya Royal Caribbean-fartyget Harmony of the Seas, det tredje i Oasis-klassen, fartygsklassen för världens största kryssningsfartyg.

Direkt från leverans styr Harmony of the Seas mot Medelhavet där det alltså kommer att göra sin allra första säsong med utgångspunkt från Barcelona och möjligheten att även kliva på i Rom.

Rutten går från Barcelona via Palma de Mallorca, Marseilles, La Spezia, Rom (Civitavecchia) och Neapel, innan man spenderar en dag till havs och återvänder till Barcelona.

Som det ser ut för närvarande är den billigaste avgången den 13 oktober då man kan få del i en hytt för 10 579 kronor per person. Då ingår mat från ett tiotal ställen, häftig underhållning på flera olika ställen för alla åldrar, flera unika aktiviteter till havs liksom flera olika poolområden, butiker, tillgång till gym, minigolf, isrink och en mängd annat kul ombord.… Läs mer

Kryssningsgiganten Royal Caribbean International har just offentliggjort sina Europanyheter för nästa säsong. Bland annat kommer rederiet att sätta in det som blir regionens mest moderna och innovativa fartyg till att segla från sex hemmahamnar i Europa. Rutterna kommer att inkludera 85 spännande destinationer i 26 länder som inkluderar Medelhavet, Kanarieöarna, Skandinavien och  Baltikum.

Världens största till Medelhavet

Harmony of the Seas

Fyra av dessa fartyg har aldrig tidigare kryssat i Europa. Ett av dem är kommande Harmony of the Seas som levereras i maj 2016 och är det tredje fartyget i Oasis-klassen som alltså gör sin första säsong i Medelhavet. Independence of the Seas återgår till Southampton och blir därmed den brittiska marknadens största fartyg.

Huvudsakliga rutter blir 10-­ till 14-nätters kryssningar i Medelhavet och runt Kanarieöarna. Den som kliver på i Southampton kan också välja att kryssa med Navigator of the Seas till de norska fjordarna, Baltikum, Medelhavet eller Kanarieöarna. Dessa kryssningar varar mellan 6 till 14 nätter.

Alaskaveteran

Royal Caribbean gör sin 27:de säsong i Alaska vilket inte vill säga lite. Förutom Radiance of the Seas kan man välja att kliva på Explorer of the Seas som blir det avgjort största fartyget med flest faciliteter ombord i dessa farvatten. Båda kommer att göra veckolånga kryssningar, Explorer från Seattle, Radiance från Vancouver och Seward.

Övrigt i korthet

Serenade of the Seas gör 7-nätters kryssningar längs de norska fjordarna, samt 7-13-nätters kryssningar till destinationer i Skandinavien och Ryssland med avresa från Köpenhamn i maj och augusti. I juni och juli 2016 avgår Serenade of the Seas från Stockholm på 7-nätters seglatser.

Stort blir också Grekland och Turkiet som kryssningsdestinationer. Här fördubblar Royal Caribbena sin kapacitet genom att förlägga tre fartyg i dessa populära farvatten. Jewel of the Seas kommer att göra helt nya 10-nätters seglingar till Grekland och destinationer längs Adriatiska havet och 11-nätters seglingar till Grekland, Turkiet och Kroatien med avgång från Venedig.

Vision of the Seas får sju-nätters seglingar på sin lott till de grekiska öarna och Turkiet, medan Rhapsody of the Seas får Rom (Civitavechia)som hemmahamn och därifrån kommer att göra nio-nätters kryssningar ut till de grekiska öarna på försommaren och hösten 2016 samt … Läs mer

Efter en mycket lyckad ombyggnation av kryssningsfartyget Viking Cinderella ifjol är det nu Mariellas tur att under april genomgå en renovering på samma varv i Landskrona. Även den här gången kommer man att fokusera på bättre kundupplevelser i form av nya hytter och restauranger samt modernisering av nattklubben. Konferensavdelningen får tillskott av nytt stort rum längst fram på fartyget med havsutsikt.

Över en miljon personer reser årligen med Mariella och Gabriella till Helsingfors med Viking Line. De gör resan till Finlands huvudstad till en minnesvärd upplevelse för alla ombord.

Förnyade hytter och restauranger

Med många turer mellan Stockholm och Helsingfors har Mariella varit Östersjön trogen. I vår genomförs en ordentlig upprustning. Under två intensiva veckor mellan den 8 och 22 april dockas Mariella på varvet i Landskrona. Bland annat renoveras drygt 100 hytter varav 72 insides- och utsideshytter konverteras till ny Comfort-klass med dubbelsäng, tv och wifi. Ett tjugotal lyxhytter får en ansiktslyftning med nya mattor, tapeter med mera.

Bye bye Ella…

För de flesta av Viking Lines resenärer är mat och dryck en viktig del av upplevelsen ombord. Därför läggs stort fokus på att ge restaurangerna ombord ett lyft under ombyggnationen.

Nuvarande restaurangen Tapas & Wine byggs om till Plate Social Dining med rustika bord och detaljer i industriell design. Här serveras trendig mat från hela världen. Restaurangen Ella’s ersätts av Ocean Grill, känd från Viking Cinderella, med öppet kök där rätterna tillagas framför gästernas ögon. Menyn byter skepnad från en årstid till en annan.

– Tiden ombord är en mycket viktig del av resan och därför har vi anpassat upprustningen efter gästernas behov när det gäller hytter, restauranger och nattklubben. Vi har goda erfarenheter från Cinderellas dockning ifjol och har valt att göra en lite liknande satsning på Mariella. Jag är övertygad om att våra gäster får en ännu bättre upplevelse när de reser med Mariella nästa gång, säger Johan Nordberg, arkitekt på Viking Line Abp.

Bättre nattklubbsmiljö, nytt konferensrum

Mariellas nattklubb Club Mar får en ny fräsch modern inredning, nytt ljud- och ljussystem med bland annat stor LED-skärm bakom scenen. Antalet sittplatser utökas till 430. En helt ny upplevelse väntar även de resenärer som ska konferera ombord. Konferensrummet Horizon, beläget under bryggan längst fram i fören, förstoras under dockningen och blir möblerbart för upp till 40 personer. Rummet kommer att ha en trivsam inredning med bland annat designmöbler av Alexander Lervik.… Läs mer

Jag älskar den ständigt pågående lilla tjuvnypsfajten mellan Östersjörederierna som jag brukar kalla dem :-). Det finns otaliga exempel på hur de tävlar, kopierar, replikerar… Nu senast känns det som att det är designern Alexander Lervik som är kakan man vill ha en bit av.

Lervik är den som stått för designen av Birka Cruises renoverade insideshytter samt bufférestaurangen Sjösalen på deras fartyg Birka.

Nu idag kom ett pressmeddelande från Viking Line där man berättar att fartyget Mariella är inne på torrdocka för renovering. Och att ett konferensrum i fören inte bara förstoras utan också kommer att få ny, trivsam inredning med bland annat designmöbler – av Alexander Lervik.

För att nysta ut om det är en tillfällighet eller inte ringde jag upp designern som själv var förvånad över ”samarbetet”.

- Jag ritar ju åt ett antal leverantörer som sedan säljer vidare till butiker, arkitekter – och rederier. Detta var inget jag kände till, säger Alexander Lervik.

Birka poängterar kort därefter att Lervik inte har samarbete med något annat rederi, vilket vi tolkar som att de tecknat ett exklusivitetsavtal av något slag. Det framkommer också att Lervik har ringt upp dem och meddelat att ”en journalist ringt”…

Lerviks läckra stol ”Moroso” lär nog tyvärr inte ingå i konferensmöblemanget.

Viking Line bekräftar själva lite senare att Alexander Lervik inte varit inblandad i planeringen alls.  Det är för möbeltillverkaren Johanson Design han har gjort ett antal möbeldesigner som de nu använder i de nya konferensutrymmena.

- Jag hade valt dessa möbler innan Birka avslöjade sitt samarbete, säger säger Johan Nordberg, arkitekt på Viking Line Abp. Orsaken till valet av möbler var främst att möblerna har en modern svensk design, men även att vi har ett bra avtal och långt samarbete med tillverkaren Johanson Design. Johanson Design har varit med oss redan på 70-talet när de tillsammans med Robert Tillberg utvecklade stolar för Turella, Rosella och en mängd Slite- o Sally-färjor. I arkaden på Mariella använder vi bland annat en annan stol av Johanson Design; ”Stealth”, designad av Johan Lindstén.

Tillbaka till Alexander Lervik. Även om han mestadels är föräldraledig för tillfället går det bra nu. Just nu har han så många projekt på gång att han inte skulle kunna ta på sig nya uppdrag om han så ens ville. Om samarbetet med Birka säger han så här:

Alexander Lervik

- Det var spännande att arbeta med Birka. Fartygsmiljöer är ofta maximalistiska, de … Läs mer

Norwegian Cruise Line vill hjälpa sina gäster att skapa den sydamerikanska drömsemestern, genom att införa tre nya sydamerikanska flerdagarsutflykter som kan läggas före eller efter kryssningen. De landbaserade turerna är tillgängliga för gäster som bokar en kryssning i Sydamerika med Norwegian Sun i början av november 2015, via rederiets Miami-kontor.

Reslängden på dessa fördjupade upplevelser varierar mellan tre till fem dagar, och som värd har man engelsktalande lokala expertguider som tar med gästerna på en verklig djupdykning i smaker, sevärdheter och historia i Argentina och Chile.

Kryssningsgäster som vill fira en romantisk semester kan i Buenos Aires, ofta kallad ”Sydamerikas Paris”, välja den tre dagar långa turen ”Tour & Tango”. Resenärerna övernattar då i Buenos Aires, ser staden, äter på argentinska restauranger kända bara för lokalbefolkningen, deltar en kväll i en middag- och tangoshow och rundar av resan med att ta en tangolektion av professionella dansare.

De som vill utforska mer av Argentinas ekologiska och kulturella mångfald kan välja den fem dagar långa turen ”Buenos Aires & Iguazú Falls”. Här får man både ta del av storstadpulsen i Buenos Aires, hoppa på en kort flygning till Iguazú för en tvådagars rundtur i området, göra ett besök i ett Aborigene Guaraní-samhälle och lära mera om Pampasregionen, Argentinas kultur, vara med om en traditionell argentinsk grilltillställning med mera.

I Chile går äventyret till Påskön & Santiago. Denna fem dagar långa erfarenhet kommer att ta gästerna på ett tredagars äventyr till Påskön, en av de mest isolerade bebodda platserna på jorden, där de kan förundras över de hundratals mystiska jättestatyerna och besöka den ceremoniella byn Orongo.

Som ett extra inslag till det arkeologiska äventyret på Påskön, kommer gästerna att övernatta i Chiles huvudstad Santiago och besöka såväl pre-colombianska katedraler och monument som moderna bostadsområden.

Fartyget Norwegian Sun kommer att göra 14-dagars kryssningar genom Sydamerika från 21 november, 2015 till 9 april, 2016 i omväxlande östlig och västlig riktning mellan Santiago (Valparaiso), Chile och Buenos Aires, Argentina.… Läs mer

Ny artikel finns ute! Längst ner i bild syns jag som testar skydiving-simulatorn på Quantum of the Seas!

Roligt roligt, här bubblar det av aktivitet på alla håll och kanter. Artikelproduktionen är i ständig rullning, både för SeaFun och olika tidningar, flera projekt ligger i pipen och häromdagen blev jag intervjuad av ett lokalblad som ville veta mer om mig och min bok Kryssa inte utan mig!

Igår kom också senaste numret av branschtidningen Travel News där jag har med en ny artikel om Royal Caribbeans nya fartyg Quantum of the Seas som vi var ombord på och testade i höstas (nu i dagarna kommer för övrigt systerfartyget Anthem of the Seas). Artikeln är utformad som ett test där jag både blivit ombedd att ”hissa och dissa”. Nu fanns inte så mycket att dissa dock; fartyget är helläckert!

Håll utkik framförallt efter Anthem of the Seas som kommer att göra kryssningar från Southampton, medan Quantum of the Seas rör sig över till Asien efter ett kort besök i Medelhavet.… Läs mer

Birka flyter fram i den blå natten. Foto: Sven Scheiderbauer.

Följande reseskildring har vi tagit emot efter att vår son varit ute på ”generationskryssning” ett dygn i påsk på Östersjön med sin farfar och farmor. Tack farfar Sven Scheiderbauer för text och bilder (förutom den på maskoten Bianka)!

Att kryssa med en kryssningsvan medpassagerare är en upplevelse. I vårt fall var resesällskapet vår sonson, snart 5 år. Bakom sig har han många kryssningar, också på andra delar av jorden än vad vi kan ståta med. Denna färd gick med Birka Cruises fartyg M/S Birka till Mariehamn och åter, en för barn tillrättalagd kryssning.

När jag talar om för den unge mannen att vi kommer att få en bra hytt, frågar han om det är en svit. Han kan sina saker. Det var nu inte en svit men väl en trevlig dubbelhytt med utsikt genom ett stort runt fönster akterut.

Hytten hade två bäddar (soffor), en tv av tjock-tv-modell, men fungerande. Internetanslutning med kabel och ett kylskåp fanns också.

Vi var i teminalen i god tid. Efter en snabb incheckning fanns tid över för en liten fikapaus, innan ombordstigningen en halvtimme före avgång. Lite trängsel uppstod när alla reslystna ville gå ombord samtidigt, trots att det knappast kunde vara en kamp om bästa platsen på båten.

Bland medpassagerarna var naturligtvis många barnfamiljer med förväntansfulla barn. Det fanns verkligen mycket att göra för barnen på denna resa. Hela konferensavdelningen var reserverad för barnens nöjen. I pysselrummet fanns det mesta som behövs för pyssel: papper, pennor, färger, saxar, tejp, gummiband, färgkulor, ja det mesta. Ett annat rum var vikt för tv-spel och ett tredje för Singstar; ”barnkaraoke”. Här fanns också biograf och det bjöds på godisbingo. Frågesport för hela familjen, ”Familjekampen”, fanns också. Många aktiviteter var parallella så att man var tvungen att välja.

En aktivitet vi valde att delta i var exempelvis en tipspromenad för barn, den var vår sonson med och löste, men vann inget (godis). Han deltog också delvis i den spännande skattjakten som gick upp och ner på flera av båtens våningar. Här skulle man finna ledtrådar på olika stationer som till slut ledde fram till skatten. Det kostade 60 kronor att delta och då fick barnen en trollstav och del av skatten (godis). Bäst trivdes vår unge man dock i lekrummet!

Isac har kul i lekrummet ombord på Birka. Foto: Sven Scheiderbauer.

På kvällen visades det film. Valet stod mellan en ungdoms- och … Läs mer

Dags igen! Nu är en ny kryssningsartikel som jag har skrivit ute i butik! Den som är nyfiken ska titta efter nr 4/2015 av Expressens hälsomagasin, Min Hälsa (finns att köpa till och med 27 april). Där har jag en 5-sidig artikel om hur man kan kryssa sig i form, något jag testade på i början av året.

Kryssningen då jag satsade på detta tema gick med läckra nöjesfartyget Norwegian Epic i Karibien. Ombord är det späckat med aktiviteter och nöjen, också på hälsofronten. Jag testade gym, zumbaklasser, att jogga på däck och spa – och mycket mer. Min personliga tränare Luvuyo från Sydafrika var suverän, han fick mig att både anstränga mig mer och skratta gott :-).

Vill du också satsa på hälsa till havs kan artikeln fungera som bra inspiration. Du kan också klicka på kategorin ”Hälsa- och spakryssning” under Temakryssningar här i menyn.… Läs mer

Stockholms Centralstation. Idag verkar SeaFun härifrån. Det är nämligen mässa mitt i folkvimlet (en trappa upp i vänthallen); Stockholm Travel Show. Vi är 22 olika utställare i resebranschen som idag och imorgon promotar våra områden. Med finns företag som Tallink Silja, Visit Blekinge, Lifestyle, Flygbussarna med flera. Och så SeaFun förstås!

Det är härlig stämning att stå mitt i Stockholms knutpunkt, i alla fall när det gäller buss- och tågtrafik. Pulsen varierar men det händer hela tiden saker och framförallt är intresset glädjande nog stort för kryssningsvärlden!

Är du i krokarna så kom förbi och prata, jag har även med mig kryssningsboken ”Kryssa inte utan mig” till specialpris!… Läs mer

DJ Madelein Månsson.

Birka Cruises lanserar dansklubb ombord för den första discogenerationen i samarbete med DJ Gloria. Fullt ös i 160-takt utlovas av Sveriges häftigaste DJ och klubbarrangör. En gång i månaden med start 27 augusti finns DJ Gloria ombord på Birka Cruises kryssningsfartyg, MS Birka.

– Nu utvecklar vi utbudet för 50-plussare, en av resebranschens största kundgrupper. Precis som DJ Gloria vill vi erbjuda ett dansgolv för den första discogenerationen. Därför är vi både glada och stolta och över samarbetet, säger Marcus Hammarström, marknadschef på Birka Cruises.

DJ Gloria, alias Madelein Månsson, är 71 år och utbildade sig vid 64 års ålder till discjockey av Stakka Bos bror Martin Renck. Hon är en av initiativtagarna till Sveriges första disco för 50-plussare på Stureplanslubben Pure.

Efter sex år som DJ får Madelein fler förfrågningar än hon hinner med och måste tacka nej till spelningar. I höst finns hon enbart på Birka, Pure och vissa privata spelningar.

På dansgolvet hörs musik från 50-talet fram till i dag: disco, rock, latin, bugg, soul med kortare ”avbrott” för tryckare och styrdans.
– Det är alltid fullt ös på dansgolvet. Efter några timmar är vi uppe i 160-bpm*, då dansar folk som galningar, säger DJ Gloria.

* bpm = beat per minute. Exempel på låtar i 160-takt: Pharrell William’s Happy och I’m so excited med The Pointer Sisters.

DJ Gloria på M/S Birka

• Torsdagen 27 augusti
• Torsdagen 24 september
• Torsdagen 29 oktober
• Torsdagen 26 november
• Torsdagen 17 december
• Januari = datum inte fastställt
• Torsdagen 25 februari

… Läs mer

Emma Wilby sjunger Kate Perrys ”Fireworks”. Foto: RCCL.

Anthem of the Seas, systerfartyget till Quantum of the Seas – Royal Caribbeans nya “smartship” – har nu officiellt fått sitt namn. Ceremonin gick av stapeln i Southampton i tisdags.

Fartyget gudmor heter Emma Wilby, en reseagent som vann den ärofyllda titeln i en sångtävlig för reseagenter. På dopdagen stod hon för, förutom det traditionella krossandet av en champagneflaska mot fartygets skrov, även för ett sångframträdande; Firework känd genom Kate Perry.

Anthem of the Seas har 18 däck och kan ta 4180 passagerare. Fartyget har nu ställt in siktet på New York och den nya hemmahamnen Cape Liberty Cruise Port.… Läs mer

Romantika låg för ovanlighetens skull i Värtahamnen, inte i Frihamnen. Foto: Heidi Rovén.

I söndags var jag och sonen på Muminkalas på fartyget Romantika som ingår i Tallink Siljas flotta. Fartyget, som just nu genomgår en omfattande renovering, låg i Värtahamnen under de timmar som allmänheten var välkomna ombord för att fira.

I år är det 70 år sedan Tove Jansson skrev den första boken om Mumin, därav kalaset. Medarrangörer av eventet var Muminvärlden i Nådendal(Finland) samt Junibacken i Stockholm som byggt upp en ny Mumindel som kommer att vara kvar i ett par år.

Mumin, Snorkfröken och Lilla My poserar glatt.

Redan i terminalen kunde man tävla om årskort till Junibacken, en resa till Mumindalen och kryssningar med Tallink Silja. Vi var faktiskt på Junibacken i lördags och såg då den nya Mumindelen; jättefin och rolig tyckte sonen som älskade att gå in i de små husen, leka att han simmade på sjön, krypa in i trädet där hattifnattarna var gömda och rutscha ner för en kana mitt i alltihop!

Vi såg också en ny Muminteater framförd av tre duktiga skådespelare som höll i dockor på ett skickligt sätt så att även vi vuxna drogs med i den spännande historien! Junibacken får mycket gott betyg av oss.

Mumindalen var vi till redan förra året då de hade ”Mumin100″-jubileum; Tove Jansson skulle nämligen fyllt 100 år förra året om hon levt. Dit åker vi gärna tillbaka, det är en underbar värld på en egen ö utanför Nådendal med alla figurer, många hus med fina detaljer i att upptäcka, en badstrand, klippor, lekplats, sagostig och mycket mer. Även här var vi mycket nöjda efter besöket!

Ombord bjöds det på fika, mums! Foto: Heidi Rovén.

Ombord på Romantika bjöds det på kakor, tårta och ”barnbubbel” i fina Mumin-flaskor med Lilla My på (skulle gissa att de går att köpa i taxfreen ombord…)! Barnen kunde gå på Mumindisco och leka i leklandet. En rolig tävling var också att de gömde Mumintroll på olika ställen ombord och gav ut ledtrådar på Facebook var de fanns gömda. Som vi sprang! För sonen var det ju som en spännande skattjakt. Men vi hann aldrig fram först tyvärr…

Självklart kan man ta sig med Tallink Siljas fartyg till Muminvärlden i sommar (parken öppnar 6 juni). Man åker då med Galaxy eller Baltic Princess till Åbo varifrån det bara tar cirka 20 minuter till Nådendal (har man … Läs mer

Snart åker jag till Stadsgårdskajen och går ombord på Viking Lines nyrenoverade fartyg Mariella! Där ska jag få se de nya restaurangerna, förhoppningsvis någon av de 100 nya hytterna och den renoverade nattklubben med mera.

Ombord bjuds det också på lunch, även den en del av vårens nyheter: en ny vårmeny kallad Bubbelmeny av den åländske stjärnkocken Michael Björklund med matchande vinval av vinkonnässören Essi Avellan.

Japp, vem bryr sig om att regnet strilar ner när en onsdag på SeaFun kan se ut så? 😉… Läs mer

Mariella. Foto: Viking Line.

I veckan var vi en samlad del av pressen som fick se nyrenoverade Mariella. Fartyget, som går mellan Stockholm – Helsingfors, har just genomgått en uppfräschning. Renoveringen har kostat rederiet Viking Line runt 3,6 miljoner euro (cirka 33 miljoner svenska kronor), alltså lite mindre än priset för den tidigare förvandlingen av Viking Cinderella som kostade cirka 5 miljoner euro.

Helena Kneck jämte Tapani Kauhanen.

Tapani Kauhanen, VD för Viking Line Skandinavien, pratade inledningsvis kort i terminalen innan ombordstigningen och sa då att de alla tyckte att de ändå hade fått mycket för pengarna. Och med tanke på att man har cirka 1 miljoner Helsingfors-resenärer årligen är investeringen förståelig.

Vad har då gjorts? Först och främst har skrovet fått ”nya fartränder ” som rederiets PR & Informationschef Helena Kneck så vitsigt uttryckte det. Ränderna, som egentligen mer liknar böljande vågor, känns igen från Viking Grace och Cinderella, även om den sistnämnda har dem i rött eftersom nöjeskryssarens skrov är vitt.

Hytt comfort class.

Invändigt har 72 helt nya hytter tillkommit. Med ett antal befintliga som renoverats finns nu totalt 100 hytter med ny, fräsch look samt wifi och tv. Jag fick se två hytter av Comfort class som har fått en 140-cm bred dubbelsäng.

Comfort-hytterna är kompakta men mycket fräscha. På golvet ligger en heltäckningsmatta som gör att det ser ut som ett trägolv. Hur utrymmet känns på en kryssning får vi återkomma till efter test. Weekend-bagen stuvas i alla fall efter uppackning lätt in under sängen. Även badrummet var renoverat.

Nattklubben har också totalrenoverats. Club Mar liknar nu till stor del Etage på Cinderella med toner i stålgrått och dovt turkost. Hela möblemanget är utbytt liksom mattor och textiler. Bakom scenen har man lagt till en stor LED-skärm som förstärker upplevelsen på shower och framträdanden.

Totalt har nattklubben 400 platser och med fönster åt tre håll fungerar det ju faktiskt även att sitta där på dagen och titta ut. Jag frågade om man även skulle förnya drinklistan och fick veta att ja, det blir fler drinkar med färsk fruktbas framöver. Ansvarig för den nya barlistan är Greta Grönholm från Finland som 2013 vann The International Bartender’s Association’s World Cocktail Championship och som redan samarbetar med Viking Line.

Ocean Grill på Mariella, foto: Heidi Rovén.

Två nya restauranger har också tillkommit; Ocean Grill (grillrestaurangen som känns igen från Cinderella) och en helt ny för rederiet; Plate. … Läs mer

Mariellas á la carte-restaurang Food garden, näst intill K-märkt, med Tiffany-lampor. Foto: Heidi Rovén.

Efter rundvisningen av nyrenoverade Mariella som jag var på förra veckan och skrev ett inlägg om igår, serverades lunch. Menyn var den nya så kallade ”Bubbelmenyn” signerad Michael Björklund, åländsk stjärnkock som samarbetar med Viking Line.

Bubbel syftar förstås på de vinpaket komponerade av vinkonnässören Essi Avellan som går att lägga till; ett champagnepaket 3×10 cl för 248 kronor eller ett med mousserande viner 3×12 cl för 138 kronor. Båda är väldigt förmånliga till pris, liksom den förstklassiga trerätters-menyn för 350 kronor.

Björklunds Bubbelmeny med skaldjurssoppa, gös och mjölkchokladmousse! Foto: Heidi Rovén.

Björklunds Bubbelmeny

Såhär ser bubbelmenyn ut, inklusive de olika vinalternativen till varje rätt:

Skummande skaldjurssoppa med halstrad pilgrimsmussla och dillcrème samt krutonger.
10 cl Taittinger Prélude Grands Crus Brut NV / 12 cl Trepat 2013, Freixnet

Halstrad Gös med kajplöksås och örtslungade rotsaker samt ärtcrème.
10 cl Laurent Perrier Cuvée Rosé Brut / 12 cl Bon Courage Jacques Bruére Blanc de Blancs 2009

Lättfrusen mjölkchokladmousse med hallon och kinuski.
10 cl Piper Heidsieck Sublime / 12 cl Fruity Sparkling Moscato, Brown Brother’s

Att få en hel meny serverad med champagne genomgående är förstås väldigt lyxigt. Skickligt är det också att komponera så att allt passar i styrka och sötma, sälta och fräschör. Vinkonnässören Essi Avellan har till och med en egen glasserie som säljs ombord, ypperlig att dricka champagne ur menade Pekka Rajala, restaurangchef på Mariella tillika initiativtagare till rederiets vinråd.

Menyn var även den läcker. Skaldjurssoppan var en dröm med sin skummiga gräddrika konsistens och underbara smak (pilgrimsmusslor är dessutom en av mina favoriter…). Gösen hade fin stuns och spelade perfekt med ärtcrémen och såsen. Den avslutande moussen hade en läcker sorbet på toppen och kombinationen av det fruktfräscha lätta och den krämiga moussen var suverän. Runt om på tallriken låg lite krossad maräng och kolasås som gav extra sötma.

Pekka Rajala. Foto: Heidi Rovén.

Champagneprovningar och taxfree

Med vårens alla firanden – för att inte tala om vår allas sprudlande vårkänsla – passar det perfekt att Viking Line kommer med en sådan här meny. Bubbelmenyn serveras under maj månad och jag rekommenderar starkt att testa den! Under denna tid kommer det också ordnas särskilda champagneprovningar ombord, läs mer på hemsidan om detta eller fråga om det när du bokar din kryssning.

Avslutningsvis bytte jag förstås några snabba ord … Läs mer

Foto: Princess Cruises.

Igår var jag ute i Nynäshamn på visning av kryssningsfartyget Regal Princess, nyast i Princess Cruises flotta. Regal Princess är systerfartyg till Royal Princess som jag prövade 2013 då det kom. Min upplevelse var väldigt bra, kvalitén på denna produkt är hög, och jag fick även ett mycket gott intryck av Regal.

Ombordstigningen skedde via tender (livbåt). Väl ombord samlades vi på bryggan där vi skulle fått vara med om den maritima traditionen när en plakett delas ut från staden till fartyget vid det första anlöpet.

Nu var vi sena och ceremonin hade redan skett, det var förstås snopet men man kan samtidigt förstå att kaptenen John Forster hade mycket annat att stå i också.

Efter en introduktion i den tekniskt avancerade utrustningen och alla finesser som hjälper till att styra det 330 meter långa fartyget, samlades vi i en av barerna ombord för en cocktail och välkomstpresentation.

Då fick vi också veta att det var just längden på fartyget som gjorde att man var tvungen att lägga till i Nynäshamn istället för Stockholm. Gränsen går vid 300 meter (även om den gränsen tydligen stretchas i vissa fall…).

Regal Princess tar runt 3600 passagerare och var på denna kryssning helt fullbokad. Vi fick ändå se en hytt då Max Boldt, nordisk försäljningschef för Princess Cruises, kryssade och därmed hade en hytt som han var vänlig nog att visa oss. Kategorin var en balkonghytt, för – värt att notera – alla utsideshytter på Regal Princess har balkong.

Bild från Princess Cruises.

Annat vi hann titta på var det stora atriumet, fartygets hjärta. Här ligger vinbaren Vines, glassbaren Gelato, Ocean Terrace Seafood Bar, Alfredo’s Pizzeria, barerna Bellini’s och Crooners liksom juvelbutiken Facets. Riktigt trevligt!

Vi kikade också in i Lotus Spa som enligt mig (och jag har ändå testat runt 240 spa världen runt) är ett av dem som förmedlar mest spakänsla till havs. De stora behandlingsrummen för par är jättefina med egen bastu och ovala badkar, men även de mindre är fina. The Enclave är själva badavdelningen med flera härliga bastur, en stor pool med undervattensmassage och vattenridå uppifrån. Det finns också ovala vattensängar att vila på.

Lotus spa & The Enclave, foto: Heidi Rovén.

Ett av fartygets highlights är annars poolområdena, både det stora på däck 16 som kvällstid förvandlas till utomhusbio; Movies under the stars, och de mer avskilda som vuxenområdet Retreat Pool (gratis men … Läs mer

Här syns linbanan, surfsimulatorn och minigolfen på Allure of the Seas. Foto: Kristofer Scheiderbauer.

Nu kära läsare bär det snart av ut till havs igen! Då blir det live-uppdatering här på bloggen i den mån jag hinner. Följ mig gärna också på twitter (ni hittar mig som @seafunSE) och när det gäller spa & hälsa finns jag både på twitter och instagram (som @spabanken).

Men ok, vad är det då för fartyg jag ska kryssa med? Jo, världens största; Allure of the Seas! Det här är ett fartyg och en fartygsklass i Royal Caribbean Internationals flotta som jag har älskat från första gången jag satte min fot på det första fartyget i klassen, systerfartyget Oasis of the Seas.

Jag minns det väl; premiären, lanseringsturen. Det var 2009 och det kan låta fånigt men jag fick en klump i halsen när jag klev in de först metrarna på Royal Promenade! Det var så mäktigt, jag hade följt bygget av fartyget så länge, och så var jag äntligen där på plats! Ja, så kan det vara när man är en riktig kryssningsnörd…

Året efter kom Allure of the seas, lillasyster men också några få centimeter längre än Oasis vilket gav upphov till en skämtsamt ”kamp” mellan fartygets kaptener om vem som var befäl för världens största kryssningsfartyg! De två tillhör samma fartygsklass men Allure ÄR för närvarande störst! Vem vet om det fortfarande gäller när den tredje systern kommer nästa år; Harmony of the Seas.

Jag har alltså kryssat med Allure of the Seas förut men det var många år sedan så det ska bli riktigt roligt att komma ombord igen. På måndag landar jag i Barcelona varifrån kryssningen utgår och det blir ett dygn på hotell där först.

Eftersom Barcelona är en stor ”hub” vad gäller kryssningar och en bra utgångshamn för oss svenskar som vill kryssa i Medelhavet tycker jag det finns all anledning att ge ett par tips därifrån också. Så missa inte att följa den här turen!

Blir du sugen på att bege dig iväg på en egen upplevelse finns all anledning att passa på. Det är första gången Allure of the seas befinner sig på så smidigt avstånd från Sverige, hittills har fartyget bara gått i Karibien. En resa kan exempelvis bokas direkt via Royal Caribbean, närmaste resebyrå eller Ving som erbjuder smidiga paketlösningar med flyg och kryssning i ett.… Läs mer